有午休習性。孕期8～9個月,每胎1仔,哺乳期約1～2年，性成熟約12年,雌性30歲齡可生第14胎。壽命約40年。能辨別不同顔色和發出32種不同意義的叫聲。能使用簡單工具，是已知僅次於人類的最聰慧的動物。其行爲和社會行爲都更近似於人類，在人類學研究上具有重大意義。是一級保護動物。黑猩猩喜好吃水果，但是他們是雜食性的動物，也捕獵其他動物。黑猩猩的智商較高，已知他們能使用一些簡單的工具來進行一些工作，如捉白蟻,生物學家多次觀察到雌黑猩猩可以製作工具來捕獵叢猴。（馬克思的只有人類才能製造工具的智能理論已經不再準確）。